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El asteroides Eros es el primer asteroide descubierto cuya órbita se encuentra principalmente dentro de la órbita de Marte, y que pasa por la órbita de la Tierra.
Los acercamientos del asteroide Eros
La distancia más corta que ha alcanzado a la Tierra, fue de 23 millones de km, en 1932. Los astrónomos aprovecharon este acercamiento para determinar el valor de la unidad astronómica (ua) que es 140 millones de km, la distancia promedio de la Tierra al Sol.
En el punto más cercano al Sol (perihelio), la órbita de Eros está muy cerca de la de la Tierra, pero no la cruza.
Eros fue descubierto la noche del 13 de agosto de 1898, de forma independiente por tres astrónomos: Gustav Witt, (quien le dio este nombre), F. Linke en Berlín y Augusto Charlois, de Niza.
El asteroide Eros tiene forma alargada. Mide 33 x 13 x 13 km.
En febrero de 1996, Eros fue el primer asteroide en ser orbitado por una sonda espacial, la NEAR Shoemaker, lo que permitió ver de cerca a un asteroide.
El 12 de febrero de 2001, la sonda NEAR impactó en la superficie de Eros, sobreviviendo lo suficientemente bien como para enviar desde allí un análisis de la composición de la superficie del asteroide.
La sonda continuó transmitiendo datos desde la superficie del asteroide, hasta el 28 de febrero de 2001.
La sonda NEAR permitió a los científicos descubrir que Eros es un fragmento rocoso que se formó durante los primeros años de nuestro Sistema Solar.
Los científicos que lo han estudiado no han encontrado ninguna señal de que alguna vez se haya derretido en toda su historia, de posiblemente 4.500 millones de años.
Eros hace una rotación completa alrededor de su eje en 5 horas 16 minutos; y completa una revolución alrededor del Sol en 642 días. Está a 180 millones de kilómetros de la Tierra.
Pronóstico de la NASA
Hace poco, la NASA le puso fecha a un probable impacto del asteroide eros contra la Tierra.
Esta roca espacial, de nombre 2009 JF1, es considerada “potencialmente peligrosa”, pues sus 130 metros de diámetro podrían causar una explosión equivalente a 230 kilotones de dinamita.
La fecha de la posible colisión es el 6 de mayo de 2022. Pero, todavía no es necesario tiempo preocuparse del todo, pues lo más probable es que simplemente pase cerca de la Tierra
Es más, la NASA ha dicho que las probabilidades de que este asteroide impacte contra la Tierra es de una entre 3.800, lo que equivale a un 0,026% de probabilidad.
