Pulse aquí si desea leer esta página en inglés
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) es la agencia gubernamental responsable de los programas espaciales de EE. UU.
NASA Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio
Actualmente, la NASA tiene instalaciones en 14 centros en Florida, California, Maryland, Texas, Virginia, Ohio, Alabama, Louisiana, Mississippi y Costa Rica.
El 1 de octubre de 1958 (un año después del lanzamiento del Sputnik soviético) la NASA comenzó a operar con cuatro laboratorios, unos 8.000 empleados, y con el objetivo de poner en órbita una nave espacial tripulada.
Programas de la NASA para realizar vuelos orbitales
El 5 de mayo de 1961, Alan Shephard fue el primer astronauta estadounidense y pilotó la nave espacial Freedom 7 en un vuelo suborbital de 15 minutos.
El 25 de mayo de 1961 se creó el programa Apolo, con el objetivo de que, antes del final de la década, un hombre aterrizara en la Luna y regresara sano y salvo a la Tierra.
El 20 de febrero de 1962, John Glenn orbitó la Tierra, durante un vuelo de 5 horas con la nave espacial Friendship 7, que dio tres vueltas a la Tierra.
La NASA Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio en la exploración de la Luna
El 21 de marzo de 1965 se inició el Programa Géminis, concebido para probar las técnicas necesarias para llevar a cabo el Programa Apolo.
El 3 de junio de 1965, Edward White realizó la primera caminata espacial de un estadounidense. El vuelo orbital de la nave espacial Gemini 7 duró dos semanas.
El Programa Apolo logró su objetivo con el Apolo 11, que aterrizó en la superficie de la Luna el 20 de julio de 1969, tripulado por Neil Armstrong y Edwin E. Aldrin, y los devolvió a la Tierra el 24 de julio.
Los recortes presupuestarios, debidos en parte a la guerra de Vietnam, provocaron el fin del programa Apolo.
Programas de la NASA para investigar los planetas
Más tarde, dos sondas aterrizaron en Marte y enviaron las primeras imágenes de la superficie del planeta a la Tierra.
Colaboración internacional de la NASA
El 17 de julio de 1975, una nave espacial Apollo atracó con una Soyuz de la URSS, en una misión para unir la tecnología de las dos naciones.
Este fue un punto crítico en la historia de la NASA y el comienzo de la colaboración internacional en la exploración espacial.
El transbordador espacial se convirtió en el programa espacial favorito de la NASA a finales de los años setenta y ochenta.
El primero en ser lanzado fue el Columbia, el 12 de abril de 1981.
Pero los vuelos del transbordador eran mucho más caros de lo proyectado inicialmente.
A pesar del desastre del Challenger en 1986, el transbordador se ha utilizado para lanzar proyectos importantes como el Telescopio Espacial Hubble, un proyecto conjunto entre la ESA y la NASA.
Durante la década de 1990, la NASA se enfrentó a una reducción en los presupuestos anuales del Congreso.
Mars Global Surveyor fue una sonda espacial robótica estadounidense desarrollada por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y lanzada en noviembre de 1996.
Como parte del Programa de Exploración de Marte más grande, Mars Global Surveyor realizó relevos de monitoreo para orbitadores hermanos durante el frenado aerodinámico, y ayudó a los rovers y misiones de aterrizaje de Marte al identificar posibles sitios de aterrizaje y transmitir telemetría de superficie.
En 1997, la NASA logró lanzar la sonda Mars Pathfinder, equipada con el robot Sojourner que podía moverse por la superficie de Marte y enviar imágenes absolutamente nuevas.
Desde 2001, numerosas misiones científicas de la NASA han utilizado robots para buscar evidencia de agua en el planeta rojo, en dos áreas diametralmente opuestas de Marte.
NASA en España
En Robledo de Chavela se encuentra la única instalación de la NASA en España; Es parte de la red de investigación “Deep Space”.
Desde el comienzo de la exploración espacial, Robledo de Chabela ha sido un valioso apoyo de los proyectos de la NASA Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio.
Su primera antena se colocó en 1961, en apoyo del Programa Mariner. Actualmente hay seis antenas en esta ubicación, que se utilizan para rastrear las sondas Voyager más allá de Saturno.
